Benidorm staat al jarenlang bekend als één van de beste Spaanse vakantiebestemmingen. Dat dankt de stad niet alleen aan een prachtig aanbod aan stranden en een heerlijk klimaat, maar ook aan tal van niet te missen activiteiten en bezienswaardigheden. Omdat het aanbod zo groot en amper te overzien is, hebben wij een handige lijst samengesteld met activiteiten en plekken die we aanraden. Boek een appartement in Benidorm en bereid je voor op een onvergetelijke vakantie!
Verdwaal in het stadscentrum
In een niet zo ver verleden was Benidorm een klein, slaperig vissersdorpje. Vandaag de dag zijn de overblijfselen van dat oorspronkelijke dorpje vooral te vinden in het historisch centrum, dat redelijk klein is in vergelijking met de moderne stadsdelen die de laatste jaren opgetrokken zijn. De belangrijkste monumenten en bezienswaardigheden liggen in het hoogste deel van de stad: een klif die Playa de Levante en Playa de Poniente van elkaar scheidt en omsloten wordt door enkele straten.
Hier geniet je meteen ook van het mooiste uitzicht in het stadscentrum. Rond Plaza Santa Ana (het belangrijkste plein in de casco antiguo) liggen verschillende uitkijkpunten waar je prachtige foto's van de kustlijn kan trekken. De spectaculairste zijn Mirador del Castillo en Balcón del Mediterráneo, aan de rechterkant van de klif en op korte afstand van Plaza Santa Ana.
Plaza Santa Ana zelf is zeker ook een bezoek waard. Snuister op het lokale marktje, geniet van de vrolijke muziek van straatartiesten en nip van een verfrissende cocktail op het terras van een van de bars. Aan de rechterkant van het plein ligt de achttiende-eeuwse Iglesia San Jaime y Santa Ana, de belangrijkste kerk in het centrum van Benidorm.
Ten noorden van Plaza Santa Ana, in de smalle straatjes, bevind je je in het hart van het stadscentrum. Op deze kleine oppervlakte vind je een overweldigend aanbod aan winkels, bars en restaurants, vaak gevestigd in voormalige vissershuisjes. Dit is dé perfecte plaats om te shoppen en van de lokale gastronomie te proeven.
Maak een uitstap naar het eiland van Benidorm
Op enkele kilometers van de lokale stranden ligt Isla de Benidorm (het eiland van Benidorm). Een bezoek aan dit kleine eiland is een uitstekende daguitstap. Het eiland van Benidorm rijst op uit de zee, is zo'n 400 meter lang en maakt deel uit van de Sierra Helada-bergketen aan de oostkust van Benidorm.
Isla de Benidorm is vandaag de dag onbewoond, maar tot de achttiende eeuw woonde er wel een kleine gemeenschap van vissers. Zij voelden zich bedreigd op het vasteland en wilden de rijke vispopulatie rondom het eiland exploiteren. Naast vissers zullen ook duikers hun gading vinden rond het eiland. De rotsachtige, ondiepe zeebodem krioelt immers van het zeeleven. Octopussen, zeesnoeken, zeebrasems, makrelen, moeralen en nog heel wat andere diersoorten zorgen voor een unieke duikervaring.
Naast duikers zullen ook gezinnen met kinderen en andere natuurliefhebbers zich kostelijk amuseren tijdens een excursie naar het eiland. Zo kan je er samen wandelen op makkelijk begaanbare paden en zal je heel wat vogelsoorten tegenkomen. Zij hebben er hun toevlucht genomen omdat er hier bijna geen roofdieren aanwezig zijn. Er zijn ook enkel struiken op het eiland waardoor er heel weinig schaduw te vinden is. Hou hier rekening mee, neem je voorzorgen en bescherm jezelf tegen de zon. Als je het eiland samen met je kinderen bezoekt, is het aan te raden om niet rond de middag te gaan en al zeker niet in volle zomer.
Een heen- en terugtocht kost €15 (€12 voor kinderen). Een boot met een glazen bodem leidt je dan kort langs de fascinerende kust van het eiland. In het hoogseizoen is er een ferry die elk uur de overtocht maakt. De ferry vertrekt om 10 uur vanuit de haven, waar ook een duikcentrum gevestigd is.
Watersporten
Benidorm beschikt over een eindeloos aanbod aan leuke activiteiten op, in of rond het water. Aan de stranden en in de haven vind je tal van watersportcentra met alle benodigdheden. Het aanbod varieert van zeilboten, motorboten, kajaks en kano's tot paddle- en surfboards en duikmateriaal.
Je kan ook een jetski huren, waterskiën, vliegvissen of een tocht op een banaan afleggen. Ben je avontuurlijk aangelegd? Kies dan voor activiteiten als paragliden (€70 voor 15 minuten) of kabelskiën (€21 per uur). Als je met een groep vrienden naar Benidorm reist dan is een feestje op een boot een niet te missen activiteit. Voor €65 per persoon kan je genieten van een open bar en een tocht op een catamaran.
Pret- en waterparken
Met kinderen reizen kan soms een stressvolle ervaring zijn voor ouders. Daarom is het een goed idee om op zoek te gaan naar activiteiten voor de allerkleinsten zodat ze wat stoom kunnen aflaten. Een bezoek aan een waterpark kan in dat geval wonderen doen. In Benidorm en haar omgeving liggen de grootste en populairste waterparken van de Costa Blanca (en heel Spanje). De meeste waterparken vallen bovendien zowel bij kinderen als volwassenen in de smaak.
Mundomar is een dierenpark vlak bij de Sierra Helada, een natuurpark op slechts enkele minuten van het stadscentrum. In het park leven heel veel verschillende dieren waaronder dolfijnen, zeeleeuwen, maki's, papegaaien, flamingo's, otters, apen, toekans en zwanen. Je kan deelnemen aan shows, foto's nemen en zwemmen met zeeleeuwen.
Dieren staan ook centraal in Terra Natura, een park met een oppervlakte van 320.000 m². Het park is opgedeeld in vier grote delen die gewijd zijn aan verschillende plekken in de wereld. Terra Natura is gemakkelijk te bereiken aangezien het op slechts een paar kilometer van het stadscentrum ligt. Het omvat ook een waterpark, Aquanatura, met tal van attracties, zwembaden en restaurants. Je kan hier shows met zeedieren bijwonen. De prijzen variëren van €25 voor kinderen tot €31 voor volwassenen voor de hele dag. Als je €13,50 meer betaalt, krijg je toegang tot zowel het gewone park als het waterpark.
Terra Mitica is dan weer een amusementspark met attracties voor alle leeftijden en shows die geïnspireerd zijn op verschillende periodes uit de geschiedenis. Hier betaal je €28 voor kinderen en €39 voor volwassenen. Als je online boekt, krijg je korting.
Aqualandia is een van de populairste waterparken in de omgeving. Dit park bevindt zich vlak in het centrum van Benidorm naast Mundomar op zo'n honderd meter van Playa de Levante. Het park telt tal van attracties voor het hele gezin. Glijbanen, jacuzzi's, watervallen, golfbaden ... Hier vind je het allemaal! Aqualandia kan als kers op de taart uitpakken met de hoogste glijbaan van Europa die start vanop een platform van zo'n 33 meter hoog. Zet je schrap want tijdens je tocht naar beneden zal je snelheden tot wel 100 km/u behalen!
Ontdek de Sierra Helada
Natuurliefhebbers die voor een vakantie in Benidorm kiezen, kunnen hun hart ophalen in de Sierra Helada. Dit beschermd natuurpark ten noorden van Playa de Levante omvat een haven en tal van spectaculaire kliffen.
De Sierra Helada strekt zich uit over een spectaculair bergachtig gebied aan de Middellandse Zeekust. Je kan hier heerlijk wandelen op verschillende paden en routes. Zo is er een ''blauwe route'' (de gemakkelijkste, ook toegankelijk voor fietsers en rolstoelgebruikers) en een ''gele route'' (de meest uitdagende).
In het natuurpark zijn tal van uitzichtpunten, zoals Punta del Cavall of de Albir-vuurtoren. Daarnaast tref je er nog overblijfselen aan van verschillende wachttorens die gebruikt werden om de stad te beschermen tegen aanvallen van piraten.
Een daguitstap naar Guadalest, Villajoyosa of de watervallen van Algar
Even genoeg gehad van het strand? Verken dan de verborgen parels in de omgeving van Benidorm!
Een van die parels is het pittoreske Guadalest, op zo'n 20 kilometer van Benidorm. Dit dorp staat bekend om zijn prachtige kasteel op een klif dat uittorent boven een sprookjesachtige vallei vol pijn- en amandelbomen en een stuwmeer. Het kasteel werd tijdens de Moorse periode gebouwd en verder uitgebreid onder het christelijke bewind (vanaf midden dertiende eeuw).
Door de jaren heen hebben aardbevingen en veldslagen het kasteel herleid tot een ruïne, maar je kan nog steeds de muren, torens en andere delen ontdekken. Vergeet ondertussen niet te genieten van het uitzicht op de bergen en de vallei. Guadalest zelf is zeker een bezoek waard. Je kan hier een leuk souvenir op de kop tikken in een van de vele ambachtelijke winkeltjes. De lokale gastronomie kan je dan weer ontdekken in een van de restaurants in het dorp.
De watervallen van Algar zijn een natuurwonder gelegen op minder dan 20 kilometer van het centrum van Benidorm. Ze liggen vlak bij Callosa d'En Sarrià, een middeleeuws dorpje van Moorse oorsprong. De talrijke bronnen in de omgeving zorgen voor een fantastisch landschap met natuurlijke zwembaden in bossen, kleine watervallen en stroompjes. Dit is de perfecte omgeving voor een verfrissende duik na een heerlijke picknick in de natuur.
Villajoyosa is een mooi, stralend vissersdorpje op 10 kilometer ten zuiden van Benidorm. Er hangt een typische mediterraanse sfeer die je perfect in je op kan nemen wanneer je door de smalle straatjes vol kleurrijke huisjes wandelt. Bovendien heeft Villajoyosa een prachtig strand met de treffende naam Playa Paraiso en zijn er tal van restaurants en bars waar je kan proeven van de lokale gastronomie.
Toeristentreinen- en bussen
Benidorm en haar omgeving zijn gemakkelijk te verkennen op een toeristentrein- of bus. Spring aan boord van een Trainvision-treintje (€5 per uur) of een dubbeldekkerbus (€6) en geniet van een tocht langs de stranden en de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad. De uitleg die gegeven wordt, is beschikbaar in vijf talen.
Ook een ritje op de Trenet de la Marina is een aanrader. Deze trein loopt langs de kust en verbindt Alicante met Benidorm. Een rit duurt ongeveer een uur en staat garant voor geweldige panoramische uitzichten (vooral tussen Altea en Denia). Je kan afstappen in verschillende kustdorpen, zoals het eerder genoemde Villajoyosa. Elk uur vertrekt er een trein. Neem een kijkje naar de officiële website voor de dienstregeling.
Excursies met de fiets of te paard
De Costa Blanca is een paradijs voor fietsliefhebbers. Dat heeft natuurlijk alles te maken met het gevarieerde landschap en de uitstekende weersomstandigheden. Het mag dan ook niet verbazen dat heel wat professionele wielrenners en mountainbikers tijdens de winter de Costa Blanca opzoeken om hun conditie op peil te houden.
Benidorm is een uitstekende uitvalsbasis voor een fietsvakantie door de korte afstand naar de Sierra Helada en het Montgó-natuurpark. Verken de vele routes voor wielrenners vlak buiten het centrum of fiets langs de Paseo Marítimo en geniet van de zonsondergang. In Benidorm vind je tal van fietsverhuurbedrijfjes waar je terechtkan voor de geschikte fiets. Of neem deel aan een van de vele evenementen (tours en wedstrijden) die het hele jaar door georganiseerd worden door een van de lokale fietsverenigingen.
Voor een unieke ervaring moet je de Downhill Bike Ride proberen. Op deze tocht word je verwend met fantastische uitzichten op de bergen en de kustlijn van Benidorm en dat terwijl je zo'n 30 kilometer lang naar beneden raast! Deze activiteit is geschikt voor fietsers van alle niveaus (ook kinderen).
Benidorm is ook een uitstekende bestemming voor wie van paardrijden houdt. Het Centro Hipico Sierra Helada (op slechts enkele minuten ten noorden van het stadscentrum) biedt je de mogelijkheid om de natuurlijke omgeving van Benidorm te paard te ontdekken. Het centrum organiseert gegidste tochten langs de kust en in de Sierra Helada. Ze geven ook cursussen en lessen voor alle niveaus. Neem contact op met het centrum voor meer informatie.