Het mooie eiland Menorca is een waar vakantieparadijs dat minder populair en druk is dan bijvoorbeeld Mallorca, Ibiza of Formentera. Het is een fascinerend eiland waar je natuurlijke schatten, droomstranden en een ruim aanbod aan activiteiten aantreft.
Het aanbod voor toeristen op Menorca is heel gevarieerd. Zo kan je er onder meer kiezen voor een strandvakantie, een vakantie in de natuur of een actieve vakantie. De natuurlijke omgeving en de ontspannen sfeer zijn de sterke punten van het eiland.
Menorca is redelijk klein (42 kilometer lang en 10 kilometer breed gemiddeld). Het is dus een gemakkelijke opdracht om het eiland te verkennen, zelfs als je er maar enkele dagen verblijft. Het enige wat je moet doen, is geschikte accommodatie uitkiezen, een auto huren en je favoriete activiteiten plannen. Ontdek samen met ons de beste plekken om een vakantiehuis op Menorca te huren.
Een strandvakantie op Menorca
Menorca is een paradijs voor wie van stranden houdt. De kustlijn en haar prachtige natuur is heel goed bewaard gebleven, iets wat veel te maken heeft met de status van het eiland als UNESCO biosfeerreservaat. Door die status wordt het eiland beschermd. Het toerisme is er ook pas veel later ontwikkeld dan op Mallorca en Ibiza, wat zorgt voor een kustlijn die niet helemaal volgebouwd is.
Op het vlak van stranden biedt Menorca voor elk wat wils: lange stroken met fijn zand, afgelegen baaitjes en naaktstranden, allemaal met kristalhelder water. Denk eraan dat de meeste stranden in hun natuurlijke staat bewaard gebleven zijn, wat betekent dat er weinig voorzieningen aanwezig zijn. Heel vaak moet je ook een wandelpad afleggen om een strand te bereiken. Het is dus raadzaam om water en eten mee te nemen. Menorca beschikt daarentegen ook over heel wat gezinsvriendelijke stranden waar alle voorzieningen en het nodige comfort aanwezig is.
In het noorden en het westen van het eiland liggen de beroemdste en meest spectaculaire stranden van Menorca: Cala Macarella, Cala Turqueta, Cala Mitijana, Cala en Bosch en heel wat andere stranden, gelegen op enkele kilometers ten zuiden van Ciutadella. Dit is een heel aantrekkelijk gebied voor natuurliefhebbers die er kunnen genieten van stranden omringd door pijnbomen en spectaculaire kliffen.
Wie het gebied wil ontdekken, maar tegelijkertijd wil genieten van cultuur en het nachtleven, gaat het best op zoek naar een vakantiehuis in Ciutadella. Liever een pure strandvakantie? Boek dan een vakantiehuis in Cala en Bosch en breng je vakantiedagen door op het strand.
Het zuidelijke deel van het eiland wordt dan weer gekenmerkt door lange zandstranden, omringd door lage, struikachtige vegetatie. Hier liggen fantastische stranden, zoals Son Bou en Punta Prima, en pittoreske baaitjes, zoals Cala en Porter en Binidalí.
Deze streek is perfect voor wie wil relaxen en urenlang wil zonnebaden. De resorts in het zuiden zijn niet te groot en de stadjes en dorpjes zijn uitstekende plekken om van het lokale trage leven te proeven. Boek een vakantiehuis in Punta Prima om de mooiste stranden van de zuidkust te ontdekken.
De beste bestemmingen op Menorca voor gezinnen
De ontspannen sfeer op het eiland maakt van Menorca de perfecte bestemming voor een vakantie met het hele gezin, ver weg van de mensenmassa op Mallorca en Ibiza. De twee grootste trekpleisters van Menorca zijn de natuur en de rust en stilte die er heersen.
Veel streken op het eiland zijn nog heel ongerept en wild. Als je met jonge kinderen reist, is het misschien beter om de gulden middenweg op te zoeken en een vakantiehuis in een rustig gebied te kiezen waar de nodige voorzieningen voor het hele gezin aanwezig zijn.
Fornells bijvoorbeeld, een klein wit vissersdorpje in het noordoosten van Menorca, is een uitstekende vakantiebestemming voor gezinnen. De natuurlijk beschermde baai en het ruime aanbod aan voorzieningen en activiteiten zijn daar het beste bewijs van.
Een vakantiehuis in Fornells is de ideale uitvalsbasis om te genieten van mooie stranden en tal van activiteiten voor het hele gezin. Zo kan je zwemmen en snorkelen in het ondiepe water van de baai en op een boottocht de grotten aan de rotsachtige kustlijn ontdekken. Je kan er ook een kajak of een jetski huren, paddleboarden of zelfs leren zeilen en windsurfen. Voor wie wil proeven van de lokale keuken zijn er tal van bars en restaurants met een uitgebreide menukaart.
Als je kinderen van de natuur houden, is het een goed idee om de omgeving van het dorpje te verkennen. Je kan dan starten aan de zoutmijnen onderaan de baai en dan je weg verderzetten via de Camì de Cavalls. Het nabijgelegen Parque Natural de l'Albufera de Es Grau is ook zeker een bezoekje waard. Als je geluk hebt, vang je misschien wel een glimp op van de balearenhagedis, een endemische soort op de Balearen.
Cala Galdana ligt in de streek van Ferriers en is vooral gericht op toerisme. Het resort ligt aan een van de mooiste baaitjes van het eiland. Aan het strand tref je ondiep water en een ruim aanbod aan voorzieningen en activiteiten aan. Cala Galdana is dus heel erg geschikt voor gezinnen met kinderen van alle leeftijden.
De natuurlijke omgeving doet je mond bovendien openvallen. Niet ver ten zuiden van Cala Galdana, na een wandeling door een bos met pijnbomen, zal je enkele prachtige baaien aantreffen die misschien wel tot de mooiste van de Balearen behoren: Cala Mitjana, Cala Mitjaneta en Trebaluger.
Voor waterpret moet je in Aquacenter (dicht bij Cala en Blanes) zijn. Dit waterpark vol zwembaden, glijbanen en andere waterattracties is geschikt voor alle leeftijden. Bars, restaurants, plekken om te picknicken, tuinen en jacuzzi's maken het plaatje compleet.
Een andere goede plek voor een uitstap met kinderen is de zoo van Lloc de Menorca (enkele kilometers ten noorden van Mahon). In deze dierentuin kunnen je kinderen de dieren van dichtbij observeren (en soms zelfs aaien). In het park vind je een ruim aanbod aan exotische dieren die vaak uit herstellingsoorden komen. Zo kunnen je kinderen er zich vergapen aan wallaby's, makaken, lemuroidea, verschillende reptielsoorten, amfibieën, arenden en andere roofvogelsoorten. Er zijn ook lokale diersoorten aanwezig (zoals ezels, schapen, geiten en koeien) en er is een aquarium. Het dierenpark is het hele jaar door geopend. De toegangsprijs bedraagt €8,50 voor kinderen en €12,50 voor volwassenen.
De beste bestemmingen op Menorca voor koppels
Menorca is een fantastische bestemming voor een romantische vakantie. Op een vakantie met je geliefde wil je waarschijnlijk accommodatie boeken op een plek die natuurpracht, mooie stranden en een levendig centrum voor romantische etentjes combineert. Het goede nieuws is dat Menorca zonder problemen aan al die voorwaarden voldoet.
Kies voor een vakantiehuis in Cala en Porter om overdag samen te genieten van mooie stranden en wateractiviteiten en om 's avonds lekker te gaan eten en iets te drinken. In dit resort ligt Cova D'en Xoroi, een bar waar het heerlijk ontspannen is met de prachtige zonsondergang aan de horizon. De locatie van het terras (aan rotskiffen) is ronduit spectaculair! En hetzelfde kan gezegd worden over het adembenemende uitzicht op de Middellandse Zee.
Bibineca (zuidwestkust) is dan weer een charmant wit dorpje met huizen uit de jaren zeventig. Het dorp werd bewust gebouwd in de stijl van de traditionele vissersdorpjes van Menorca en ademt dezelfde sfeer uit als die dorpjes. De ligging is spectaculair: het kleine witte centrum bevindt zich op een rotsachtige klif met uitzicht op zee en wordt omgeven door weelderige vegetatie. Het contrast van de kleuren in combinatie met de ontspannen sfeer en ongelooflijke zonsondergang maken van Bibineca een geweldige vakantiebestemming voor koppels.
Mahon is een andere geschikte vakantiebestemming voor koppels. De hoofdstad van Menorca biedt interessante bezienswaardigheden, lokale ambachtswinkels, heel wat restaurants en tapasbars. Ook aan stranden op korte afstand van het centrum is er geen gebrek. Denk maar aan mooie stranden als Sa Mesquida en Cala Llonga.
Een actieve vakantie in de natuur
De onbetwiste ster van Menorca is de natuur. Op de wat grotere plekken op het eiland, zoals Mahon en Ciutadella, wonen niet meer dan 20.000 mensen en in de andere bewoonde gebieden op het eiland liggen kleine stadjes en dorpjes. Er zijn zelfs niet veel wegen (er is slechts een autosnelweg). Het mag dan ook duidelijk zijn dat Menorca een natuurlijk paradijs is voor actieve vakantiegangers. Zij kunnen voor tal van outdooractiviteiten terecht bij de vele kleine bedrijfjes op het eiland.
Het landschap van Menorca is heel divers. In het noorden liggen bossen van pijn-, olijf- en johannesbroodbomen die zich uitstrekken tot aan zee. Het zuiden wordt dan weer gekenmerkt door een wat kaler landschap met laaggroeiende vegetatie. Er is geen echte berg op het eiland, maar wandelaars en klimmers zullen hun gading vinden in het verkennen van kleine kliffen, kloven en rotsachtige landschappen.
Camí de Cavalls - Deze oude, spectaculaire route van 185 kilometer lang loopt langs de hele kust van het eiland en kan te voet, te paard of op de fiets afgelegd worden. Je zal altijd wel een stuk van de Camí dicht bij je liggen hebben, waar je ook verblijft. Dit pad is een droom voor natuurliefhebbers die de natuurlijke schatten van het eiland willen ontdekken.
Parque Natural s'Albufera des Grau - Dit grote natuurpark ligt 20 kilometer ten noorden van Mahon en is het enige natuurpark van het eiland. Kies voor een vakantiehuis in het gezinsvriendelijke resort Arenal d'En Castell om op enkele kilometers van het park te verblijven.
Het Parque Natural s'Albufera des Grau staat vooral bekend als de verblijfplaats van heel wat zeldzame soorten trekvogels die er halt houden op hun reis van Noord-Europa naar Afrika. Het park omvat moerassen, duinen, kliffen, oude stukken landbouwgrond en vijf eilandjes. Het is gemakkelijk te bezoeken via drie perfect aangeduide routes waarvan er een start in het dorpje Es Grau.
De belangrijkste bezienswaardigheden in het park zijn de Favaritx-vuurtoren, op een klif met een geweldig uitzicht op zee, en Illa d'en Colom, een beschermd privé-eiland op 200 meter van de kust. Het eiland werd vroeger gebruikt als plaats waar mensen in quarantaine geplaatst werden. Daarnaast vind je er nog archeologische overblijfselen en twee prachtige maagdelijke stranden.
El Toro - Naar de hoogste heuvel op het eiland (342 meter) wordt vaak verwezen met Monte Toro (de Toroberg). Op de top van de heuvel ligt een klooster dat zeker een bezoek verdient. De grootste reden voor toeristen om de heuvel te beklimmen, is echter het spectaculaire uitzicht dat je vanop de heuveltop hebt. Op een heldere dag kan je heel Menorca zien, van het noorden tot het zuiden. We raden aan om de heuvel te beklimmen, zodat je zelf het unieke uitzicht in je op kan nemen. Als je kiest voor een vakantiehuis in Es Mercadal, een landelijk dorpje in het noorden van het eiland, dan kan je gemakkelijk de heuvel beklimmen via de weg die start in het stadscentrum. Dit dorpje is een uitstekende uitvalsbasis om de ruige noordkust van het eiland te verkennen. En als je in een avontuurlijke bui bent, kan je zelfs deelnemen aan een jeep safari (ook geschikt voor kinderen).
Nachtleven
Menorca is niet meteen de meest levendige plek wanneer de zon ondergaat, maar je vindt er wel leuke plekken voor een avondje uit. In de grootste steden op het eiland liggen buurten waar het nachtleven genoeg opties te bieden heeft. In Mahon bijvoorbeeld is de haven een levendige plek. Aan Moll de Ponent en Moll de Llevant (de belangrijkste dokken) liggen heel wat restaurants en cocktailbars die tot laat op de avond open zijn. In het stadscentrum zijn Plaza de Espanya, Plaza Bastió (vlak bij het gemeentehuis), Carrer de l'Angel (en de omringende kleine straatjes) de pekken waar je kan eten en drinken in een van de vele tapas- en cocktailbars.
Het nachtleven van Ciutadella speelt zich, net als in Mahon, af vlak bij de pittoreske haven. In Carrer de la Marina en Passeig des Moll liggen verschillende restaurants, pubs en cocktailbars. In het centrum tref je verschillende discopubs aan rond Plaza des Born en in de straten achter dit plein.
In het mooie comfortabele resort Cala en Porter, op korte afstand van de baai met dezelfde naam, ligt Cova D'en Xoroi, een van de meest fascinerende en meest gefotografeerde clubs van de Balearen. De club (ook een bar) pakt uit met een unieke locatie. De grootste ruimte is gelegen in een natuurlijke grot met daarvoor enkele terrassen aan de kliffen met zicht op zee. Je kan je geen betere plek voorstellen om te genieten van de zonsondergang op Menorca met een cocktai in de hand. Voor een streepje livemuziek zit je ook goed in Cova D'en Xoroi.
Het nachtleven van Fornells speelt zich ook af aan zee. Langs de paseo maritimo zal je tal van plekken vinden om lekker te gaan eten en een drankje te doen met leuke muziek op de achtergrond.
Culturele vakantie
Zoals de meeste kustbestemmingen langs de Middellandse Zee heeft ook Menorca een lange en rijke geschiedenis. De Balearen hebben tot het begin van de 20ste eeuw een belangrijke rol gespeeld in de Europese commerciële routes. De Romeinen, moslims, de Fransen en de Engelsen; elke grootmacht uit de voorbije 2000 jaar heeft zijn stempel wel gedrukt op Menorca. Het resultaat daarvan is een cultuur die bol staat van het erfgoed van de vele culturen en volkeren die op het eiland de revue gepasseerd zijn. Als geschiedenis en cultuur je ding zijn dan zal je op Menorca heel wat plekken vinden die je interesse opwekken.
Mahon - De huidige hoofdstad van het eiland ligt aan het einde van de tweede grootste natuurlijke haven van Europa. De eeuwenoude geschiedenis, die de sporen draagt van de Romeinse, Byzantijnse en Moslimdominantie, is nog heel goed voelbaar in de smalle straatjes van het centrum. In de haven is Isla del Rey zeker een bezoek waard. Dit fort is een overblijfsel van de Engelse dominantie. Engelse troepen hadden de haven in handen van in het midden van de 18de eeuw tot aan de vroege 19de eeuw.
Als je in een vakantiehuis in Mahon verblijft dan moet je tijd uittrekken om het historische centrum te ontdekken. Op je route door het centrum zal je de Iglesia del Carmen tegenkomen, een neoclassicistische kerk die ook gebruikt wordt voor exposities en evenementen. Dicht bij de kerk ligt de Mercat des Claustre (een voedings- en ambachtenmarkt) en de Mercat des Peix (vismarkt). Op beide plekken kan je lokale producten kopen en ze proeven in de tapasbars in de markt.
Om te shoppen kan je terecht in een van de vele winkeltjes met ambachtelijke stukken in het stadscentrum. Een van de populairste souvenirs zijn schoenen. Handgemaakte schoenen en sandalen zijn immers lang het beroemdste en meest geëxporteerde product van Menorca geweest.
Ciutadella - De voormalige hoofdstad van het eiland ligt in het noordwesten en werd ontwikkeld rond een natuurlijke smalle haven. Het centrum van Ciutadella is heel goed bewaard gebleven. Het belangrijkste monument is de gotische Catedral de Santa Maria, gebouwd aan het einde van de 13de eeuw op de overblijfselen van een moskee. Dat gebeurde nadat het christelijke leger van Alfons III de moslimtroepen had verslagen in 1287.
Rond het historische centrum zal je veel kleine kerken, oude paleizen, kunstgalerijen en musea aantreffen. Vooral het Museo Diocesà de Menorca, een archeologisch museum in een voormalig monnikenklooster, is zeker de moeite waard. De exposities geven je een mooie inkijk in de geschiedenis van het eiland.
Nederzettingen van de Talaioten - Overal op het eiland liggen archeologische overblijfselen, tombes en monumenten uit de Talaiotische cultuur, een mysterieuze beschaving die zich tijdens de bronstijd op Menorca ontwikkelde. Het merendeel van de monumenten ligt in twee gebieden: ten noordwesten van Mahon en ten noordoosten van Ciutadella.
De best bewaarde monumenten zijn onder meer Naveta de Tudons (een perfect bewaard gebleven begraafplaats op een paar kilometer ten noorden van Ciutadella) en de Cales Coves, een necropool die zo'n negentig rotsgraven telt op korte afstand van Cala en Porter.
Op Menorca liggen meer dan 1600 prehistorische overblijfselen verspreid. Verschillende bedrijfjes bieden je de mogelijkheid om wandeltochten en excursies te combineren met een bezoekje aan de meest emblematische monumenten.