In 2012 won San Sebastián een gastronomieprijs voor het beste culinaire aanbod ter wereld, en die faam wordt steeds groter. Zeker sinds deze elegante badstad met haar verrukkelijke stranden ook nog eens de titel Culturele Hoofdstad 2016 kreeg! De stad die de Basken ook wel 'Donostia' noemen, is immers niet alleen aantrekkelijk vanwege haar geraffineerde keuken; ze biedt ook verschillende boeiende trekpleisters.
1. La Concha strand
La Concha gaat in schoonheid de concurrentiestrijd aan met het beroemde Canteras strand in Las Palmas, Gran Canaria. Het is vooral uniek als het meest aantrekkelijke stadsstrand van Europa. Het is een bijna 1,5 kilometer lange, vanilleijskleurige strandbaai en siert tal van ansichtkaarten. Niet verwonderlijk wordt het ook wel 'de parel van de Cantabrische zee' genoemd. Lees meer over het Concha strand!
2. Casa Consistorial
Helemaal rechts in de Concha foto in nr. 1 vang je een glimp op van deze Casa Consistorial, tegenwoordig het stadhuis. Gedurende de Belle Epoque van de late 19de en vroege 20ste eeuw was het nog een chique casino, een ware trekpleister voor de rijke adel, die als betoverd afkwam op haar dansvloer en de roulettes. Het casino raakte echter in verval toen gokken in 1924 verboden werd en het gebouw haar deuren moest sluiten. Pas in 1947 werd het heropend als gemeentehuis.
Je loopt er gemakkelijk en snel naar toe vanaf het La Concha strand. Sta even stil bij de prachtige Alderdi-Elder tuinen aan de voorkant van het gebouw en vervolg daarna je weg richting de bruisende oude binnenstad van San Sebastián, langs de achterkant van het gemeentehuis.
3. Peine del Viento
Dit kunstwerk in de Concha baai is het resultaat van de artistieke samenwerking tussen beeldkunstenaar Eduardo Chillida en architect Luis Peña Ganchegui. Chillida was erg trots op zijn thuishaven San Sebastián en vond de elegante stad zó mooi dat hij opperde dat 'de wind haar haren moest kammen voordat het de stad aandeed'. De 'Windkam' kreeg in 1977 haar plek aan het water nabij de Plaza del Tenis, een prachtige ontmoetings- en praatplek voor de lokale inwoners, waar je effectief tennis kunt spelen langs het water. Lees meer over het dichtsbijzijnde strand in de Concha baai, Ondarreta.
4. Plaza de la Constitución
Het 'Plein der Constitutie' in het charmante oude gedeelte van San Sebastián is een barok meesterwerk waaraan het voormalige stadhuis heeft gelegen. Tegenwoordig vind je er vooral gezellige bars met terrasjes.
Het plein werd oorspronkelijk aangelegd in 1723, maar moest worden gerenoveerd nadat het door een brand verwoest raakte in 1813.
5. Zurriola
Dit 800 meter lange strand is de thuishaven van vele surfers en strandvolleyballers in het hoogseizoen. In het laagseizoen is het de perfecte plek voor een romantische wandeling bij zonsondergang. Ondertussen kun je ook de kunsten van de surfers bewonderen, die dan profiteren van de grotere golven. Lees meer over het Zurriola surfstrand.
6. De Urgull heuvel
Als je flink de pas erin zet, kom je na een klein halfuur aan de top van de heuvel Urgull - te zien op de foto in nr. 5 van het Zurriola strand - op 123 meter hoogte. Daar tref je ook een heus Christusbeeld van wel 12,5 meter. De beloning voor deze klim is echter vooral het panoramische uitzicht over San Sebastián en haar verrukkelijke stranden. Vooral de La Concha baai ziet er vanaf de hoogte vanaf Urgull nóg spectaculairder uit. En Urgull zelf is vanaf elk strand in San Sebastián te zien, dus je zult wel nieuwsgierig zijn hoe het er daarboven uitziet...
7. Kathedraal Buen Pastor de San Sebastián
In de Baskische taal wordt deze tempel Artzain Naren katedrala genoemd, wat vrij vertaald 'Kathedraal van de Goede Herder' betekent. Het bouwwerk werd in 1897 voltooid en ontworpen door de Baskische kunstenaar Manuel de Echave. Het is opgetrokken uit warm gekleurd zandsteen, ontgonnen van de Igueldo berg in de stad, en ligt in het nieuwe centrum, met errond tal van winkels in gezellige verkeersvrije straten.
Indien je de kathedraal ook aan de binnenkant wilt bekijken, kan dat iedere dag van de week van 08.30 tot 12.30 en van 17:00 tot 20:00.
Een leuke uitstap op minder dan een halfuurtje rijden van San Sebastián is Hondarribia. Haast elke inwoner van San Sebastián zal je dit pittoreske dorpje aanbevelen.